Пила

Дэвид, санитар больницы, приходит в себя в грязной комнате с металлической ловушкой, закреплённой на голове. Рядом лежит неподвижное тело, а из магнитофона звучит голос незнакомца: чтобы выжить, Дэвид должен найти ключ, спрятанный внутри трупа, и успеть освободиться до того, как механизм захлопнется. Когда полиция просит его рассказать о пережитом, он шаг за шагом возвращается к той ночи - к панике, от которой трудно думать, и выбору, который кажется немыслимым, пока не понимаешь, что на кону собственная жизнь. Дэвид разрезает живот мертвеца, находит ключ и пытается открыть замок. Его история превращается в короткую и предельно наглядную игру на выживание: здесь нет долгих объяснений, а каждое действие отмерено тикающим механизмом.

«Пила» 2003 года - девятиминутная короткометражка Джеймса Вана и Ли Уоннелла, снятая как проба идеи для будущего полнометражного фильма. Она работает почти как эскиз, в котором уже видны главные черты будущей серии: замкнутое пространство, запись с правилами и ловушка, превращающая страх в испытание. Образ механизма с раскрывающимися челюстями позднее вернулся в полнометражной «Пиле» - там в такой ловушке оказывается Аманда. Короткий фильм не столько раскрывает личность похитителя, сколько показывает, каким будет его жестокий почерк: жертве дают шанс спастись, но цена этого шанса оказывается страшной.