Однажды

На улицах Дублина уличный музыкант по прозвищу Парень исполняет чужие песни, а свои оставляет для редких минут наедине с собой. Он подрабатывает в мастерской отца, чинящей пылесосы, и все еще переживает из-за бывшей возлюбленной, уехавшей в Лондон. Однажды его игру слушает Девушка - чешская эмигрантка, которая продает цветы, помогает матери по дому и одна растит маленькую дочь. Она живет в Дублине, но ее муж остался в Чехии, и отношения между ними переживают трудный период. Девушка замечает в песнях Парня то, чего он сам стесняется, и уговаривает его сыграть собственную музыку. В магазине музыкальных инструментов она садится за пианино, и случайная встреча превращается в начало общего дела: они репетируют, подбирают музыкантов и записывают песни. Девушка поет «If You Want Me», а Парень приносит на запись композиции о своей прежней любви - среди них «Lies». Их музыка сближает их сильнее, чем повседневные разговоры: оба умеют услышать в другом то, что тот не решается показать окружающим.

Работа над альбомом становится для Парня шагом к мечте, а для Девушки - редкой возможностью заняться тем, что приносит ей радость. Но близость не превращает их историю в обычный роман: Парень признается, что собирается в Лондон, чтобы попытаться вернуть бывшую возлюбленную, и предлагает Девушке поехать с ним. Она отвечает, что любит мужа, хотя между ней и музыкантом явно возникло глубокое чувство. В финале Парень отправляется в Лондон, а Девушка остается в Дублине с дочерью; перед отъездом он дарит ей пианино - знак благодарности и нежности, который не требует от нее выбирать между мечтой и семьей. «Однажды» снял ирландский режиссер Джон Карни, прежде игравший с Гленом Хансардом в группе The Frames. Хансард и чешская музыкантка Маркета Ирглова исполнили главные роли и написали песни фильма, поэтому музыка здесь не просто сопровождает действие, а рассказывает его наравне с героями. Снятая в Дублине камерная история напоминает песню, услышанную на улице: она длится недолго, но в ней успевают уместиться надежда, расставание и встреча, которая меняет направление жизни.