Хранители

В альтернативной Америке 1985 года Ричард Никсон по-прежнему занимает Белый дом, война с Вьетнамом закончилась победой США, а напряжение между сверхдержавами растёт с каждым днём. Часы Судного Дня показывают пять минут до полуночи. Когда-то улицы охраняли люди в масках, но теперь большинство из них ушли на покой: закон запретил самозваным борцам с преступностью вмешиваться в дела полиции. Исключение - Доктор Манхэттен, обладающий почти безграничной силой и работающий на правительство, и Роршах, который продолжает вершить собственное правосудие. После того как неизвестный выбрасывает из окна Эдварда Блейка, бывшего героя по прозвищу Комедиант, Роршах решает, что убийца охотится на всех, кто когда-то носил маску. Он предупреждает своих бывших товарищей: отставного Ночного Филина Дэна Драйберга, его возлюбленную Лори Джуспекчик и Доктора Манхэттена, а затем навещает Озимандию - Адриана Вейдта, самого известного героя прошлого, ставшего богатым предпринимателем. Следы ведут Роршаха к бывшему противнику Молоху, но тот уже мёртв, а сам сыщик оказывается за решёткой. В тюрьме он рассказывает психиатру Малкольму Лонгу, как стал Роршахом: пережитое в детстве и жестокое преступление, с которым он столкнулся уже взрослым, убедили его, что мир не исправить компромиссами. Пока Роршах сидит в камере, Дэн и Лори возвращаются к костюмам, освобождают его и продолжают расследование. Их старый товарищ Холлис Мейсон, первый Ночной Филин, становится жертвой банды, принявшей его за героя, который недавно вмешался в её дела.

Тем временем Доктора Манхэттена обвиняют в том, что его присутствие якобы вызывает рак у людей, с которыми он общался. Он покидает Землю и отправляется на Марс; вместе с ним туда переносится Лори. Она убеждает Манхэттена не отворачиваться от человечества и узнаёт, что Комедиант был её отцом: много лет назад он совершил насилие над её матерью, но позже они всё же сблизились. Расследование приводит Роршаха и Дэна в Антарктиду, где скрывается Вейдт. Тот признаётся, что убил Комедианта, подстроил обвинения против Манхэттена и устранил людей, способных помешать его замыслу. Вейдт намерен остановить мировую войну чудовищным обманом: он уже устроил взрывы в крупнейших городах, оставив след энергии, похожий на энергию Доктора Манхэттена. Общая угроза должна заставить США и СССР забыть о вражде и объединиться против него. Дэн и Лори не могут отменить случившееся, а Манхэттен понимает, что разоблачение Вейдта вновь приблизит мир к ядерной катастрофе. Роршах отказывается хранить тайну и просит Манхэттена убить его; тот исполняет просьбу, после чего остальные возвращаются домой, не раскрывая правду. Дэн и Лори начинают новую жизнь, а дневник Роршаха, в котором записаны его подозрения, попадает в редакцию газеты. Фильм Зака Снайдера снят по графическому роману Алана Мура и Дэйва Гиббонса: в отличие от первоисточника, здесь Вейдт обвиняет в нападении на города Доктора Манхэттена, а не использует образ гигантского чудовища. Съёмки проходили в Ванкувере, улицы которого превратили в Нью-Йорк; историю альтернативного мира зрителю рассказывает и начальная монтажная сцена, сопровождаемая песней Боба Дилана.