Боевой конь

В 1912 году на ферме в английском Девоне фермер Тед Нэрракотт на последних деньгах покупает на аукционе породистого жеребёнка - хотя семье нужен крепкий рабочий конь, способный тянуть плуг. Его сын Альберт привязывается к животному и называет его Джоуи. Мальчик терпеливо обучает коня, и между ними возникает особая связь: Альберт понимает Джоуи без слов, а тот доверяет ему даже тогда, когда от него ждут невозможного. Вместе они распахивают каменистое поле, от которого зависит, сможет ли семья выплатить долг арендодателю. Но с началом Первой мировой Тед, которому грозит потеря фермы, продаёт Джоуи капитану Николлсу. Альберт просит оставить друга, однако не может остановить отъезд и обещает непременно его найти. Вскоре он сам отправляется на фронт, хотя слишком молод для службы, - уже не ради славы, а ради данного слова.

Джоуи вместе с кавалерийским полком оказывается во Франции, где атака конников на немецкие пулемёты оборачивается бойней. После гибели капитана конь попадает к немцам; его используют для тяжёлой работы, и война раз за разом отнимает у него людей, к которым он успевает привязаться. Двое немецких солдат пытаются спасти Джоуи и другого коня, Топторна, от фронта, а позднее животные оказываются у французской девочки Эмили и её дедушки. Когда их вновь забирают на войну, Топторн не выдерживает истощения, а Джоуи запутывается в колючей проволоке на нейтральной полосе. Британские и немецкие солдаты ненадолго прекращают огонь, чтобы освободить его. Альберт, тем временем ослепший после газовой атаки, узнаёт Джоуи по голосу и прикосновению; встреча помогает ему не потерять надежду, а зрение постепенно возвращается. После окончания войны дедушка Эмили выкупает коня и передаёт его Альберту. Джоуи возвращается с хозяином в Девон, где их ждут родители мальчика. Фильм Стивена Спилберга основан на романе Майкла Морпурго и снимался в английской сельской местности, в том числе в Девоне; природные пейзажи и работа с лошадьми делают путь Джоуи через войну ощутимо реальным, а не похожим на отвлечённую легенду.