Банды Нью-Йорка

Нью-Йорк середины XIX века - город, где за власть над улицей спорят не чиновники, а банды. В районе Пяти углов ирландские «Мёртвые кролики» во главе с Преподобным Вэллоном сходятся в бою с «коренными американцами», которыми командует Уильям Каттинг по прозвищу Мясник Билл. Вэллон погибает от руки Билла, а его маленький сын Амстердам прячет нож и исчезает в приюте. Шестнадцать лет спустя он возвращается в Пять углов под чужим именем: теперь ему нужно не просто выжить, но и отомстить за отца. Амстердам сближается с Джонни Сирокко, знакомится с Биллом и постепенно входит в его банду, завоёвывая доверие грозного предводителя. Там же он встречает Дженни Эвердин - ловкую карманницу и бывшую возлюбленную Билла. Между Дженни и Амстердамом возникает чувство, но их связь делает молодого ирландца ещё опаснее в глазах Мясника. Амстердам тем временем использует городскую политику как ещё одно оружие: заручившись поддержкой босса Твида, он помогает мобилизовать ирландских избирателей и готовит возвращение «Мёртвых кроликов». Когда Амстердам пытается напасть на Билла во время публичного праздника, тот раскрывает, кто перед ним, избивает его и оставляет на лице клеймо. Униженный и раненый, Амстердам скрывается вместе с Дженни, собирает сторонников и открыто бросает Биллу вызов.

Решающая схватка назначена на время, когда город уже охвачен беспорядками из-за принудительного набора в армию Союза. Волнения перерастают в кровавые погромы, а уличная война банд оказывается частью хаоса, который власти не в силах остановить. Джонни, чья ревность разрушила его дружбу с Амстердамом, оказывается по другую сторону конфликта; в суматохе сражения старые союзы и счёты уже мало что значат. Амстердам и Билл сходятся лицом к лицу, но бой обрывает осколок артиллерийского снаряда: тяжело раненный Мясник умирает рядом с сыном человека, которого когда-то убил. Амстердам хоронит его рядом с Преподобным Вэллоном, а затем фильм переносится через десятилетия: на месте бедных кварталов вырастают небоскрёбы, тогда как могилы героев постепенно зарастают травой. Мартин Скорсезе снимал картину с Леонардо ДиКаприо, Дэниелом Дэй-Льюисом и Кэмерон Диас; огромную декорацию Нью-Йорка 1860-х построили на студии «Чинечитта» в Риме. Она помогает увидеть Пять углов не музейной реконструкцией, а тесным, шумным миром, где политические интриги и борьба за улицу переплетены так же тесно, как переулки трущоб. Фильм опирается на реальные события - в частности, на нью-йоркские призывные бунты 1863 года, - хотя многие герои и детали истории вымышлены.