Жизнь этого парня

После развода Кэролин остается без работы и почти без денег. Ее бывший муж забирает старшего сына и уезжает, оставив ее справляться с трудностями одной. Вместе с младшим, Тоби, Кэролин отправляется в дорогу: они перебираются из города в город, и каждый новый адрес кажется возможностью начать все сначала. В одном из таких мест она знакомится с Дуайтом Хансеном - на первых порах учтивым и заботливым мужчиной. Кэролин принимает его предложение и вместе с сыном переезжает в его родной город Конкрит, штат Вашингтон. Но семейная жизнь быстро оборачивается не тем, на что она надеялась: Дуайт оказывается властным, вспыльчивым и жестоким. Он пьет, придирается к Тоби, унижает его и требует беспрекословного подчинения. В доме, где мальчик рассчитывал обрести отца, ему приходится постоянно ждать очередного наказания. Кэролин видит, что происходит, но ей нелегко решиться на новый уход: она зависит от Дуайта и надеется, что тот изменится.

В школе Тоби ищет передышку от дома и сближается с одноклассником Артуром, который тоже мечтает выбраться из провинциальной жизни. Мальчик хочет учиться на Востоке и понимает: если останется, Дуайт и дальше будет решать за него, кем ему быть. Чтобы получить шанс поступить в престижную школу, Тоби приукрашивает сведения о себе и подает заявку, скрывая правду о своей семье и учебе. Напряжение между ним и отчимом тем временем нарастает: Дуайт воспринимает самостоятельность пасынка как вызов и пытается удержать его страхом и контролем. В конце концов Тоби удается уехать учиться, оставив позади дом, где он больше не мог чувствовать себя в безопасности. «Жизнь этого парня» снял Майкл Кейтон-Джонс по автобиографическим воспоминаниям Тобиаса Вулфа; Роберт Де Ниро сыграл Дуайта, Эллен Баркин - Кэролин, а Леонардо ДиКаприо - Тоби. История взросления здесь напоминает не стремительный побег, а долгую попытку нащупать выход: мальчику приходится самому искать путь к жизни, которой он сможет распоряжаться.