Судьба: Начало

Десять лет назад события Четвёртой войны за Святой Грааль превращают Фуюки в поле боя, где маги сражаются не только заклинаниями: каждый призывает из прошлого героя-Слугу, связанного с ним общей целью. Победителю достанется Грааль - артефакт, способный исполнить желание, но три предыдущие войны закончились кровью и ничего не дали. В центре новой схватки - наёмный маг Кирицугу Эмия, которого нанимает клан Айнцбернов. Он хочет положить конец войнам и надеется, что Грааль поможет ему спасти мир, хотя сам привык добиваться цели любыми средствами. Его жену Ирисфиль, созданную Айнцбернами как сосуд для артефакта, Кирицугу оставляет в замке, а сам действует из тени вместе с верным помощником Майей. Его Слуга - Сэйбер, легендарный король Артур, для которой честь и открытый поединок важнее хитрости. Война сводит их с другими участниками: магом Тосакой Токиоми и его Слугой Арчером, самоуверенным царём Гильгамешем; священником Кирэем Котомине и призванным им Ассасином; молодым магом Вейвером Велветом, который случайно оказывается в битве с царём-завоевателем Райдером, Александром Македонским; наследником семьи Мато Кариёй, вызвавшим Берсерка; магом Кайнетом Эл-Меллоем Арчибальдом с Лансером; и серийным убийцей Рюноскэ Урю, чьим Слугой становится Кастер, одержимый Жанной д’Арк. Аниме сняла студия ufotable по ранобэ Гэна Уробути: режиссёр Эй Аоки и композитор Юки Кадзиура помогли сделать историю мрачнее и масштабнее, чем обычное фэнтези о турнире. Сериал вышел в 2011-2012 годах и служит приквелом к «Судьбе/Ночи схватки»: здесь особенно ясно, почему победа в войне не всегда означает исполнение желания.

Союзы распадаются, а сражения всё сильнее обнаруживают разницу между представлениями героев о власти и долге. Райдер не стремится просто победить: он мечтает вновь покорить мир и учит Вейвера не бояться собственной слабости. Между ним и Сэйбер возникает спор о том, каким должен быть король, а Гильгамеш смотрит на остальных как на недостойных соперников. Тем временем Кастер похищает детей и пытается принести их в жертву; его останавливают Сэйбер и другие Слуги. Кирицугу расправляется с противниками без рыцарских условностей - использует оружие, ловушки и магию, чтобы лишить врага преимущества. Он раскрывает заговор Кирэя и Токиоми, однако Кирэй убивает своего наставника и получает Гильгамеша в союзники. Кариёй, мечтавший вырвать маленькую Сакуру из семьи Мато, постепенно губит себя: дед девочки, Дзокэн, мучает его паразитами, а спасение Сакуры так и остаётся недостижимым. Лансер погибает после того, как Кайнет вынуждает его покончить с собой; затем Кирицугу устраняет и Кайнета. В финальном столкновении Райдер бросает вызов Гильгамешу и проигрывает, но Вейвер выживает и сохраняет веру в своего друга. Кирицугу наконец добирается до Грааля и видит, что тот заражён проклятием, оставшимся после прошлой войны: любое желание он исполнит через массовое уничтожение людей. Отвергнув предложенное ему видение спасённого мира, Кирицугу приказывает Сэйбер разрушить артефакт. Грааль изливает чёрную субстанцию, Фуюки охватывает пожар; Кирицугу находит среди руин мальчика Сиро и берёт его к себе, а сам умирает спустя несколько лет. Кирэй, которого Грааль возвращает к жизни, остаётся в живых вместе с Гильгамешем. Ирисфиль погибает, Сакура остаётся в доме Мато, а Кариёй не переживает войну. Вместо обещанного чуда победителям достаются утраты - и именно эта катастрофа становится отправной точкой для истории Сиро в «Судьбе/Ночи схватки».