Реальная любовь

В Лондоне наступает декабрь, и кажется, что до Рождества у всех осталось одно и то же дело: разобраться, кого и за что они любят. Премьер-министр Дэвид, недавно занявший Даунинг-стрит, с первого взгляда увлекается Натали - своей новой сотрудницей, которая не слишком старается соответствовать чопорным правилам аппарата. Их сближение осложняет визит американского президента: тот позволяет себе фамильярность с Натали, а Дэвид на пресс-конференции публично отвечает ему резкой речью. Чтобы не поддаваться чувствам и не создавать неловкости, премьер переводит Натали на другую работу, но, узнав, что она уходит, отправляется искать её и находит на школьном рождественском представлении. Там, среди родителей и детей, он наконец целует её. В той же школе овдовевший Дэниел пытается понять своего пасынка Сэма: мальчик замкнулся после смерти матери, и отчим поначалу принимает его переживания за обычную подростковую тоску. Но Сэм признаётся, что влюблён в одноклассницу Джоанну, и ради неё учится играть на барабанах, чтобы выступить на школьном концерте. Когда Джоанна уезжает, Сэм вместе с Дэниелом мчится в аэропорт и успевает попрощаться с ней; в финале становится ясно, что она вернулась. Другой роман начинается совсем не как сказка: писатель Джейми застаёт свою девушку с собственным братом и уезжает в уединённый домик на юге Франции, чтобы прийти в себя. Там он знакомится с португалкой Аурелией, которая помогает ему по хозяйству. Они почти не понимают друг друга, зато быстро замечают взаимное притяжение: языковой барьер не мешает им заботиться друг о друге. Вернувшись в Англию, Джейми учит португальский и едет к Аурелии, чтобы сделать ей предложение на её родном языке. Пока одни решаются на признание, другие пытаются сохранить то, что уже построили. Карен замечает, что её муж Гарри всё чаще думает о молодой сотруднице Мии, и вскоре видит, как он покупает для неё дорогое ожерелье. На Рождество Карен получает от мужа компакт-диск Джони Митчелл и понимает: украшение предназначалось не ей. Она не устраивает громкой сцены и остаётся с Гарри ради семьи, но их брак уже не выглядит прежним. Лучший друг Гарри, Марк, тоже скрывает чувства - к Джульет, жене своего друга Питера. На свадьбе он держался холодно, хотя снимал почти исключительно невесту; когда Джульет просит показать запись, становится ясно, почему. Марк приходит к её дому с карточками и признаётся, что любит её, добавляя: «Для меня ты идеальна». Джульет целует его, но просит отпустить её, и Марк уходит, оставляя её с Питером. Сара, работающая в той же компании, много лет влюблена в коллегу Карла. Когда они наконец оказываются вместе, звонок от её брата, нуждающегося в постоянной заботе, снова отрывает её от собственной жизни. А Джон и Джуди, дублёры, изображающие интимные сцены на съёмочной площадке, знакомятся, пока между ними и камерой происходят куда более неловкие эпизоды, чем на экране; в конце они уже встречаются и знакомят друг друга с семьями.

Есть в этой праздничной мозаике место и любви, которая больше похожа на дружбу. Стареющий рокер Билли Мэк записывает рождественскую версию песни «Love Is All Around» и вместе с преданным менеджером Джо участвует в безумной рекламной кампании. Когда песня становится рождественским хитом, Билли не отправляется на шумную вечеринку, а приходит к Джо - человеку, который был рядом с ним задолго до славы. Тем временем англичанин Колин, устав от неудач с женщинами на родине, отправляется в США в надежде, что его акцент произведёт впечатление. В Америке его затея неожиданно срабатывает: он знакомится с несколькими девушками, а позже помогает и своему приятелю Тони найти романтическое приключение. Истории не складываются в одну общую интригу, но постепенно перекликаются - через работу, дружбу, семейные связи и рождественский концерт, где собираются герои и их близкие. «Реальная любовь» стала режиссёрским дебютом сценариста Ричарда Кёртиса, прежде всего известного по романтическим комедиям; он собрал большой ансамбль актёров и перенёс действие в узнаваемый Лондон, от улиц и офисов до домов, украшенных к празднику. Вступительные и заключительные кадры в Хитроу напоминают документальную зарисовку: люди встречаются после разлуки, обнимаются, смеются и плачут, и эти объятия задают фильму его главный тон. Любовь здесь не всегда ведёт к счастливому финалу и не всегда выглядит красиво: она может быть взаимной, как у Джейми и Аурелии, безответной, как у Марка, или требующей терпения и прощения, как у Карен. Но, словно нити в калейдоскопе, разные судьбы всё время пересекаются, доказывая простую мысль: любовь действительно повсюду - хотя каждый узнаёт её по-своему.