Земмельвейс

В 1847 году венская клиника для рожениц живет в страхе: женщины умирают от родильной горячки, а врачи не могут объяснить, почему одни палаты становятся почти смертельными, тогда как в других пациентки выживают чаще. Молодой венгерский доктор Игнац Земмельвейс не принимает привычных объяснений - от дурного воздуха до особенностей организма матерей - и начинает искать закономерность. Он замечает, что в отделении, где работают врачи и студенты, смертность выше, чем там, где роды принимают акушерки. Расследование приводит его к тревожной мысли: опасность могут переносить сами медики, приходящие к пациенткам после вскрытий. Земмельвейс требует от персонала мыть руки раствором хлорной извести, хотя такая мера кажется коллегам унизительной и бессмысленной. Рядом с ним оказывается акушерка Эмма, которая помогает врачу и становится для него близким человеком, но даже ее поддержка не избавляет его от одиночества: начальство видит в нем не спасителя, а упрямого нарушителя порядка.

Когда после введения обязательного мытья рук смертность резко падает, Земмельвейс надеется, что доказательств достаточно. Однако для признания его открытия мало спасти пациенток: нужно убедить тех, чье положение зависит от старых правил. Врач вступает в конфликт с руководством клиники, сталкивается с недоверием и нападками и все настойчивее отстаивает свою правоту. Фильм показывает не только медицинское открытие, но и цену, которую приходится платить человеку, опередившему свое время. История основана на судьбе реального Игнаца Земмельвейса, которого позднее стали называть спасителем матерей; его наблюдения предвосхитили развитие антисептики. Режиссер Лайош Кольтаи снял картину в Венгрии, воссоздав на экране атмосферу Вены XIX века. В основе фильма - не сухая хроника, а драматический портрет врача, для которого простое правило чистоты оказалось важнее авторитета, привычек и собственного спокойствия.