Эффект бабочки

С детства Эван Трэборн страдает провалами в памяти: в самые важные и страшные минуты он словно отключается, а потом не может вспомнить, что произошло. Врач советует мальчику вести дневник, чтобы восстановить пропущенные события. Отец Эвана переживает похожие приступы и находится в психиатрической клинике; во время короткой встречи он внезапно набрасывается на сына, и вскоре его убивают. Эван растёт вместе с матерью, а рядом живут его подруга Кейли и её брат Томми. Их отец Джордж жесток и опасен, но Эван не всегда успевает защитить друзей: после очередного провала в памяти он обнаруживает, что снова не понимает, как случилось несчастье. Среди таких эпизодов - издевательства над собакой и унизительные сцены, к которым детей принуждает Джордж. Постепенно семья Кейли переезжает, друзья теряют связь, а Эван отправляется учиться в колледж. Там он перечитывает старые дневники и замечает, что записи способны вернуть его в прошлое: достаточно сосредоточиться на описанном событии, чтобы заново пережить его и поступить иначе.

Эван пытается исправить то, что прежде не мог ни вспомнить, ни остановить. Вернувшись в детство, он противостоит Джорджу и предупреждает его, чтобы тот не трогал Кейли. В изменившемся настоящем она жива, и у них появляется шанс быть вместе, но последствия затрагивают и остальных: Томми вырастает жестоким, а очередная встреча с ним заканчивается гибелью брата Кейли и тюрьмой для Эвана. Другие попытки тоже меняют судьбы непредсказуемо: в одной версии Лэнни оказывается сломлен пережитым, в другой Эван просыпается без рук, а надежда спасти Кейли оборачивается новой трагедией. Как при падении первой костяшки домино, даже небольшое вмешательство запускает цепочку событий, которую невозможно полностью контролировать. Эван наконец понимает, что не может построить счастливое будущее, просто возвращаясь к болезненным воспоминаниям, и отправляется к самому началу их знакомства. Там он намеренно отталкивает Кейли, убеждая её держаться от него подальше. В финале взрослые Эван и Кейли встречаются на улице, но проходят мимо друг друга, не возобновляя отношения. Фильм написали и сняли Эрик Бресс и Дж. Макки Грубер; съёмки проходили в Ванкувере, а Эштон Кутчер сыграл здесь одну из своих первых серьёзных драматических ролей. История построена на повторяющихся сценах, которые каждый раз выглядят иначе из-за нового выбора героя, - словно зрителю тоже приходится заново собирать прошлое по записям Эвана.