Куда приводят мечты

Крис Нильсен - врач, который умеет находить общий язык с детьми, а Энни - художница, привыкшая видеть мир в ярких красках. Они знакомятся в Швейцарии, влюбляются и создают семью; вскоре у них рождаются сын Иэн и дочь Мари. Но счастливую жизнь обрывает автомобильная авария: дети погибают, и супруги оказываются один на один с горем. Каждый переживает утрату по-своему, брак трещит по швам, однако Крис и Энни постепенно учатся жить дальше и снова сближаются. Когда кажется, что самое страшное позади, Крис сам погибает в аварии. После смерти он приходит в себя в мире, который удивительно напоминает полотна Энни: горы, озёра и облака здесь словно написаны кистью, а пейзаж меняется вслед за его воображением. Проводником Криса становится Альберт Льюис - спокойный и доброжелательный человек, помогающий ему освоиться в новой реальности. Крис узнаёт, что его собственный рай складывается из того, что было ему дорого, и надеется однажды вновь увидеть жену. Но Энни остаётся среди живых, тяжело переживает его смерть и в конце концов кончает с собой. Крису объясняют, что после самоубийства она оказалась в аду, и убедить её вернуться почти невозможно: в своём отчаянии она не помнит ни мужа, ни прежнюю жизнь, ни того, что может быть спасена.

Не желая смириться с разлукой, Крис отправляется за Энни, хотя знает: путь в ад может лишить его самого себя. Ему помогают Альберт и загадочный Следопыт, знакомый с этим мрачным миром. Там райские краски сменяются развалинами и бесконечной тьмой, а дом супругов становится ловушкой, в которой Энни снова и снова переживает своё одиночество. Крис находит её, но жена не узнаёт его; чтобы достучаться до неё, он готов остаться в аду и разделить её участь. Именно эта готовность - не доводы и не воспоминания, а любовь, которой он не отказывается даже перед лицом гибели, - возвращает Энни к самой себе. По дороге выясняется и тайна Альберта: под видом давнего друга Криса скрывался их сын Иэн, а значит, семья всё это время была ближе, чем казалось. Крису удаётся вывести Энни из ада, и супруги воссоединяются, но выбирают не вечную жизнь в раю, а новое рождение: они готовы снова встретиться, даже если им придётся забыть прошлое. Финал возвращает историю к Швейцарии, где уже дети Крис и Энни встречаются впервые. Фильм Винсента Уорда основан на романе Ричарда Матесона; его фантастический мир построен как ожившая живопись, а сложные визуальные эффекты соединяют декорации, съёмочные площадки и цифровые изображения. Этот подход особенно важен для сюжета: рай здесь не одинаков для всех, а похож на внутренний пейзаж человека. Картина получила премию «Оскар» за лучшие визуальные эффекты, но её зрелищность служит не только украшением - яркие, почти сказочные пространства делают историю о потере, памяти и верности особенно осязаемой.