Вечное сияние чистого разума

Застенчивый и меланхоличный Джоэл Бариш привык к серым будням: он ходит на работу, почти ни с кем не разговаривает и старается не привлекать внимания. Но однажды вместо привычного маршрута он садится на электричку до приморского городка Монтаук. На холодном берегу Джоэл замечает девушку с ярко-синими волосами, а по дороге домой знакомится с ней в вагоне. Клементина Кручински говорит быстро, легко меняет темы и совсем не похожа на него, однако Джоэлу кажется, что они уже встречались. Вскоре выясняется: так и есть. Они были парой, но после болезненного расставания Клементина обратилась в клинику «Лакуна» и удалила воспоминания о Джоэле. Узнав об этом, он решает сделать то же самое. Пока специалисты проводят процедуру у него дома, Джоэл лежит без сознания, а его память превращается в череду сцен из прошлого: от счастливых дней знакомства и первых свиданий до ссор, взаимных упрёков и окончательного разрыва. Воспоминания исчезают одно за другим, словно комнаты в доме, где гаснет свет. Но, заново переживая любовь, Джоэл понимает, что не хочет терять Клементину. Он пытается спрятать её в тех эпизодах, где её никогда не было, - например, в детских воспоминаниях, - однако стереть память до конца всё равно не удаётся. В одном из последних видений Клементина просит его встретиться с ней в Монтауке.

Пока Джоэл проходит процедуру, в клинике разворачивается своя история. Техник Патрик, которому поручено следить за пациентом, использует украденные у него вещи и фразы, чтобы очаровать Клементину, но его ухаживания оборачиваются неловкой имитацией чужой любви. Сотрудница «Лакуны» Мэри узнаёт, что когда-то сама была пациенткой клиники: доктор Ховард, с которым у неё случился роман, стёр ей память об их отношениях. Потрясённая этим открытием, Мэри отправляет клиентам записи, сделанные перед процедурой, - в том числе Джоэлу и Клементине. После завершения стирания они встречаются вновь и, сами не понимая причины, быстро сближаются. Но записи возвращают им правду: каждый слышит, что прежний партнёр говорил о нём в самые тяжёлые минуты. Клементина собирается уйти, а Джоэл не пытается представить их будущую жизнь безупречной: они оба знают, что снова могут поссориться и причинить друг другу боль. И всё же решают попробовать ещё раз. Фильм Мишеля Гондри, написанный Чарли Кауфманом, снят так, что распадающаяся память ощущается не как фантастическая схема, а как живое, тревожное воспоминание: многие переходы и исчезновения предметов созданы прямо в кадре с помощью практических приёмов, а не компьютерной графики. В главных ролях - Джим Керри и Кейт Уинслет; за сценарий картина получила «Оскар». Её название отсылает к строке поэта Александра Поупа, а финал оставляет героев не с обещанием вечного счастья, а с более честным выбором - принять несовершенство друг друга и начать заново.